Métodos de evangelización de los moriscos valencianos

Durante la Edad Media, cristianos, musulmanes y judíos componían la sociedad.

La Iglesia, amparada por el poder político de los reyes, realizaba un esfuerzo evangelizador dirigido tanto a los cristianos viejos como a los conversos.

A medida que el poder político de los musulmanes disminuía, cristianizar suponía afirmar el domino cultural y social. El papel de las órdenes religiosas, consideradas por la sociedad en gran estima por sus cualidades y virtudes, resultó fundamental para fortalecer la fe y evitar el contagio ideológico de paganos.

Durante esta época se consideraba más importante la divinidad que la humanidad de Jesús. Con San Francisco de Asís se empieza a profundizar en aspectos como su nacimiento, su vida humana y su sufrimiento en el calvario. Vivir el cristianismo era vivir la humanidad de Jesús e identificarse con su dolor mediante la penitencia pública y la flagelación. Los siglos XIV y XV siguieron la misma senda, ya que las guerras y epidemias eran un buen motivo para que el pueblo buscara una mitigación de su padecer en el ejemplo de Jesús. Si en el siglo XIV la imagen de Cristo escarnecido y en la cruz era motivo de consuelo, en el siglo siguiente la misma imagen era contemplada como el modelo a imitar y con la que identificarse.

De este modo, resultó fundamental la presencia de las órdenes religiosas como los franciscanos y los dominicos. Como predicadores accedían fácilmente a las capas más bajas y necesitadas de la sociedad y es así como impulsaron devociones: los franciscanos las relacionadas con la Pasión de y los dominicos a la Sangre de Cristo.

San Vicente Ferrer, fraile dominico más importante de su tiempo en sus predicaciones por Valencia, Castilla, Aragón, Cataluña y algunos países europeos, utilizaba un lenguaje lleno de ejemplos cotidianos que facilitaban la comprensión. Pretendía así que los espectadores imitaran a Jesús y su dolor mediante la penitencia: por la flagelación se perdonaban sus pecados. Por este motivo le acompañaban un grupo de disciplinantes que se flagelaban y que llevaban una imagen de Jesús en la cruz.

Los moriscos formaban un grupo social muy importante en los pueblos valencianos llegando a ser mayoritarios en algunos lugares. De hecho, en 1410 San Vicente Ferrer utilizó creó un colegio de Niños Huérfanos en el que tuvieron cabida los niños moriscos, abandonados a la caridad de los cristianos. Pero, por otro lado, los moriscos suponían un peligro para la seguridad de los cristianos. Había temor a que sirvieran de puente para facilitar la llegada de musulmanes del norte de África siempre que había alguna revuelta. Detrás de todos estos conflictos estaba la cuestión religiosa. Pasaron de la tolerancia de los Reyes Católicos a una conversión voluntaria para acabar en una conversión forzosa en 1502. Pese a ello simularon su conversión ya que seguían en el islam, motivo por el que se endurecieron las medidas para integrarlos en las comunidades cristianas hasta desembocar en la expulsión.

En 1569 San Juan de Ribera se hizo cargo de la diócesis de Valencia y desde el primer momento se dedicó a la catequización de moriscos mediante la creación de nuevas parroquias a las que en muchas ocasiones iba a predicar y que eran mantenidas económicamente por él mismo. Además, Ribera difundió la devoción a la Sangre de Cristo como método de evangelización. Para los musulmanes, la salvación es individual, basada en la responsabilidad personal. Por ello, no aceptaban la redención universal ni la mediación de Jesucristo crucificado. En consecuencia, la Cruz no tenía sentido para ellos. La predicación a los moriscos se debía centrar principalmente en la figura de Cristo, Dios que se hizo hombre, y que se entregaba por toda la humanidad hasta la muerte, obteniendo para ella la salvación. Así, la evangelización se realizó con donaciones de imágenes del Ecce Homo, como sucede en Oliva o en Alcalalí, o mediante la creación de cofradías de la Sangre y su vinculación con imágenes del Ecce Homo.

El caso de Gandia ejemplifica lo expuesto. Los esfuerzos evangelizadores no dieron resultado, por lo que existía recelo, unido al miedo a los moriscos y corsarios musulmanes que desembarcaron en Oliva (1529) y saquearon Piles (1532), junto con los 2000 moriscos embarcados por Barbarroja en Cullera. Se decretaron medidas de cautela, como introducir a las mujeres y los niños de los moriscos dentro de las murallas de la ciudad para obligarlos a no provocar altercados o evitar su complicidad ante hipotéticos ataques musulmanes por el mar.

Decreto de expulsión de los moriscos en 1609

Cuando el duque Francisco de Borja, el futuro santo, regresa a Gandia tras su paso como virrey de Cataluña, pretende dotar a su ciudad natal con obras de prestigio, como una universidad bajo la tutela de los jesuitas. Así, en 1545, Ignacio de Loyola insta a Francisco de Borja a una diversidad del alumnado: “Convendrá que dé cabida a toda clase de aspirantes, porque no tienen menos necesidad los jóvenes de pura sangre españoles, que los retoños bautizados de Israel o del Islam”. La educación tenía una doble función: evangelizar a los moriscos y preparar a religiosos conocedores de la lengua árabe para evangelizar. Sin embargo, además aunque existía en la iglesia de la universidad una imagen del Ecce Homo sacada en procesiones rogativas con disciplinantes, hubo problemas en la evangelización. El primero tenía que ver con los padres de los moriscos, que “no querían dar los hijos, ni los hijos venir para ser doctrinados en letras y cristiandad”, y el segundo era que los mismos niños moriscos trataban de islamizar a sus compañeros.

Al final, la solución a la cuestión morisca se resolvió con la expulsión de 1609.